Voorkom een winterblues
Een winterdepressie, ook wel Seasonal Affective Disorder (SAD) genoemd, is anders dan een 'normale' depressie. Mensen met SAD zijn 's winters prikkelbaar, moe terwijl ze extreem veel slapen, somber, en ze komen vaak kilo's aan. In de lente functioneren ze weer normaal. Een grote meerderheid van de mensen lijdt echter aan de 'winterblues', een minder ernstige variant van de winterdepressie. Hun stemming varieert 's winters van een tikje somber tot behoorlijk neerslachtig.
Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat hoe noordelijker men leeft, hoe vaker winterdepressie voorkomt. In Florida lijdt zo'n 1,4 procent van de bevolking aan de winterdip, in Alaska 9,2 procent en in Lapland zelfs 30 procent.
Extra licht helpt
Waarschijnlijk heeft die grote invloed van licht op de stemming iets te maken met ons bioritme. Bij mensen die gevoelig zijn voor daglicht kan het bioritme verschuiven als de dagen korter worden, waardoor hun slaap- en eetpatroon en daarmee hun stemming ontregeld raakt. Lichttherapie is momenteel dé behandeling tegen winterdepressie. Een lichtkuur van vijf sessies met een speciale lichtbron kan genoeg zijn om van je somberheid af te komen.
Ook bij de winterblues kan extra licht goed werken. Er wordt al geëxperimenteerd met lichttherapie op de werkplek. Het is in elk geval een slim idee om veel naar buiten te gaan of af en toe een zonnebankje te nemen. In Helsinki en Londen zijn al lichtcafé's geopend waar je naast je dagelijkse dosis cafeïne ook terecht kunt voor een portie licht.
Natuurlijk evenwicht
Sint Janskruid is een van de weinige alternatieve geneesmiddelen waarvan de werking wetenschappelijk is bewezen. Bij een milde depressie is het stofje even effectief als de gangbare 'synthetische' middelen. Sint Janskruid is zonder recept verkrijgbaar bij de smartshop, drogist en apotheek.
Chocolade maakt je vrolijk. Cacao bevat een soort amfetaminen die een tijdelijk oppeppend effect hebben. Er bestaat zelfs een voedingssupplement voor; Cacao Complex.
Tyrosine is een aminozuur dat via chemische processen je energieniveau kan verhogen en de gevolgen van stress kan verlagen. Aminozuren krijg je vooral binnen door consumptie van eiwitrijk voedsel zoals vis, noten, zuurkool, zuivel en granen. Ook het supplement L-Tyrosine voorziet je dagelijks van de benodigde hoeveelheid.
Tryptofaan is net als tyrosine een aminozuur. Het wordt door de hersenen gebruikt om serotonine aan te maken.
Serotonine speelt een belangrijke rol bij het reguleren van stemming. Een tryptofaanrijk dieet kan helpen je stemming te verbeteren. Belangrijke bronnen van tryptofaan zijn onder andere kwark, melk, vlees, kalkoen, vis, bananen, zilvervliesrijst, linzen en sesamzaad.
Nicotine verhoogt de aanmaak van cortisol. Cortisol is een stresshormoon, en het vermindert bovendien de opname van tryptofaan. Tryptofaan, zo hebben we net gezien, speelt een rol bij de aanmaak van serotonine.
Te veel suikers verstoren het evenwicht in je lichaam. Suiker wordt in de darmen omgezet in acetaldehyde. Acetaldehyde kan zich binden aan neurotransmitters, waardoor een soort 'valse neurotransmitters' ontstaan. Deze neppers kunnen depressieve gevoelens veroorzaken.
Alcohol versterkt je stemming; ben je al een beetje somber, dan is het niet verstandig om (veel) alcohol te drinken.
Bron: Psychologie Magazine
