De oprichter en voormalige eigenaar van de Brabantse coffeeshopketen The Grass Company, Johan van Laarhoven, is in Thailand veroordeeld tot 103 jaar gevangenisstraf vanwege witwassen.
Het meest merkwaardige aan dit verhaal: het gaat om geld dat hij verdiend heeft met de verkoop van cannabis volgens het Nederlandse gedoogbeleid. Handel waarover dus ook netjes belasting is betaald. Hoe kan dit witwassen zijn?
'Pablo Escobar'
Van Laarhoven woont al jaren in Thailand met zijn vrouw en is in juli 2014 op verzoek van het Nederlandse OM gearresteerd, naar aanleiding van een langlopend onderzoek naar de TGC coffeeshops.
In de Thaise media wordt hij afgeschilderd als de Europese variant van drugsbaron Pablo Escobar. Een volkomen absurd beeld, aangezien zijn inkomsten legaal verworven zijn. De Thaise justitie lijkt niet op de hoogte te zijn van het Nederlandse gedoogbeleid en zien het daarom als illegale drugshandel, net als de Colombiaanse drugsbaron Escobar. Bewuste misleiding van de Nederlandse justitie. Dit leidde uiteindelijk tot het ronduit belachelijke vonnis van 103 jaar gevangenisstraf, waarvan hij twintig jaar moet uitzitten.
Vanwege de gezondheidsproblemen van Van Laarhoven en de erbarmelijke omstandigheden in de Bangkok Remand Prison, komt dit vonnis volgens zijn broer neer op een doodstraf.
Heksenjacht
"De zaak draait om investeringen die hij in Thailand heeft gedaan met de opbrengst van zijn coffeeshops", zei Van Laarhovens advocaat, Sidney Smeets.
"Het is volstrekt onbegrijpelijk hoe het kan dat hij in Nederland op een nette manier zijn geld heeft verdiend en belasting heeft betaald, om vervolgens in Thailand veroordeeld te worden wegens witwassen," aldus Smeets.
"Het lijkt erop dat de Thaise rechtbank is misleid door de Nederlandse politie," zegt Smeets. "Ze hebben de rechtbank wel verteld waar het geld vandaan kwam, maar niet wat het Nederlandse gedoogbeleid ten aanzien van drugs inhoudt. Hoe kan Van Laarhoven nou geld hebben witgewassen terwijl hij in Nederland niets strafbaar heeft gedaan?"
Justice for Johan
De Vereniging voor de Opheffing van het Cannabisverbod (VOC) heeft de website www.justiceforjohan.nl opgericht. Deze site vertelt zijn kant van het verhaal. Het is tevens een oproep aan alle schrijflustigen om Johan een brief te schrijven om hem een hart onder de riem te steken, of een brief te schrijven naar de verantwoordelijke autoriteiten om hen op te roepen Johan naar Nederland te halen.
Bron / lees meer
Nu.nl - 'Twintig jaar cel voor oprichter coffeeshopketen The Grass Company'
